Sem dúvida, tinha muito a ver com o apelo nativista de Trump, suas habilidades superiores de campanha, seu carisma gangsterish. Mas havia, acredito, algo mais profundo acontecendo: uma rejeição da intolerância que passou a ser emblemática do progressismo americano. Paradoxalmente, os campeões da diversidade tornaram -se os executores da conformidade – na linguagem, nas atitudes, nas narrativas da história, em todas as paisagens culturais.
No decorrer de duas gerações, o liberalismo – uma filosofia política cuja gênese é um compromisso com a liberdade individual – se transformou em um que exige adesão à ortodoxia – e é implacável intolerante aos desvios de sua visão de mundo. Os filhos das flores que caíam com os olhos de guitarra da década de 1960 se tornaram, na década de 2020, os puritanos de olhos de pedacinho e pitching-breching Gótico americano.
No ano passado, os americanos reagiram contra o fato de serem informados do que foram autorizados a pensar.
Onde o liberalismo americano deu errado? Esquecendo que o liberalismo é, no coração, uma filosofia cujo valor primordial é a liberdade. As grandes liberdades – de adoração, da fala, da associação – exigem que todo cidadão desfrute desses direitos em igual medida. Nenhum é mais central do que a liberdade de pensamento. Isso significa proteger o desvio, a excentricidade e o direito de expressar visões que podem ofender os valores convencionais. Não ordenando opiniões favorecidas para serem “politicamente corretas”, enquanto censurando – ou censurando – outras.
Eu sempre pensei que há algo vagamente maoísta sobre o termo “politicamente correto”, o que implica (por assim dizer) que as opiniões não são contestáveis, mas objetivamente certas ou erradas, enquanto mantêm opiniões “incorretas”. No entanto, essa é a armadilha na qual os liberais americanos caíram.
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Por volta da década de 1970, a preocupação com a igualdade – e, em particular, pela igualdade de grupos até então marginalizados – suplantaram a liberdade como o valor liberal central. Em 1971, o filósofo de Harvard John Rawls publicou Uma teoria da justiça -Provavelmente o trabalho mais importante da filosofia política ocidental nos últimos meio século. Rawls e seus discípulos, incluindo Ronald Dworkin (Levar os direitos a sério), Bruce Ackerman (Justiça social no estado liberal), entre outros, os valores igualitários em primeiro plano, e não libertários, como o coração do liberalismo. Dworkin (que me ensinou em Oxford na década de 1980), argumentou que o valor liberal central era o direito de “igual preocupação e respeito”. Todos os outros valores liberais eram derivados desse princípio.
Não há razão para que a proteção igual de todos os cidadãos – e, em particular, a maior inclusão dos sem poder – deve ter o custo de restringir as liberdades fundamentais, incluindo a liberdade de expressão. Uma sociedade tolerante porque é inclusiva também pode ser uma sociedade tolerante porque respeita as visões divergentes. Eles não são alternativas: o conceito de diversidade abrange ambos. No entanto, para os liberais americanos, o único tipo de diversidade que se tornou suspeito é a diversidade de opiniões, onde isso desafia as piadas liberais.
No ano passado, os americanos reagiram contra o fato de serem informados do que foram autorizados a pensar.
No meio da Segunda Guerra Mundial, o Jurista Americano aprendeu a manutenção de um discurso curto, famoso como um dos mais eloquentes parentes da liberdade. Ele localizou o espírito da liberdade em uma virtude inesperada: humildade. “O espírito da liberdade”, disse ele, “é o espírito que não tem muita certeza de que está certo”.
Seja para ser encontrado na atraente humildade intelectual da mão aprendida em 1944, ou o apelo de Barack Obama 80 anos depois para os liberais redescobrir o pluralismo, é a apreciação que uma sociedade liberal deve valorizar a diversidade de opinião tanto quanto valoriza a diversidade social e cultural, que muitas vezes se perdeu nos últimos meio séculos.
Há muitas razões pelas quais o mundo é arriscado com o retorno de Donald Trump. O abandono do liberalismo americano do pluralismo e da humildade intelectual não é o menor deles.
George Brandis é um ex-alto comissário do Reino Unido e ex-senador liberal e procurador-geral federal. Ele agora é professor em Anu.
